Men on horses

Equestrian

El caballo siempre ha desempeñado un papel importante en la historia de Creed, desde los hábitos de equitación diseñados para la realeza europea hasta el amor de Olivier Creed por la doma clásica, pasando por el concepto de Aventus. Viajamos a Jerez, sede de una de las escuelas ecuestres más famosas del mundo, para conocer el arte de la equitación.
Horse

Conduce hacia el sur desde Sevilla a través de las pintorescas ciudades que salpican las colinas andaluzas tostadas por el sol, pasando por pueblos soñolientos entre naranjos y, al cabo de una hora más o menos, te encontrarás en las polvorientas afueras de Jerez de la Frontera, un lugar sinónimo de bodegas fortificadas y famosas marcas de jerez. Sigue las líneas de vibrantes jacarandas moradas e hileras de adelfas y llegarás al corazón de la ciudad y a su otro reclamo para la fama, oculto tras los altos muros ajardinados de un elegante palacio del siglo XIX.

La Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre se encuentra en los amplios terrenos del Recreo de las Cadenas, un palacio de estilo Luis XV diseñado por el arquitecto de la ópera de París, Charles Garnier, en 1864 para el destacado bodeguero local Don Julián Premartin Laborde. Uno de los "cuatro grandes" picaderos del mundo -se compara con la Escuela Española de Equitación de Viena, el Cadre Noir de Francia y la Escuela Portuguesa de Arte Ecuestre-, aquí es donde jinetes y caballos dedican cientos de horas a dominar el arcano arte de la doma, con sus raíces en intrincados ejercicios de caballería del siglo XIX.

Se ha conservado gran parte de la decoración francesa original del palacio: los hermosos paneles pintados, las lámparas de araña, los suelos de mármol y una gran escalera con columnas. Detrás del palacio, una gran fuente refresca la brisa en un día caluroso y, en la parte delantera, los escalones conducen a la arena exterior de la escuela. Utilizada para entrenamientos, actuaciones especiales y ejercicios matutinos, es aquí donde se nos muestran los pasos que los caballos y jinetes han pasado tanto tiempo aprendiendo y perfeccionando. El pequeño edificio de ladrillo del fondo es la guarnicionería, donde el maestro guarnicionero y sus aprendices conservan el arte milenario de la fabricación de sillas y guarniciones españolas. El adiestramiento es tan meticuloso que los estudiantes deben primero dibujar a la perfección cada pieza de guarnicionería antes de recibir la aprobación para prensar las herramientas de corte en el cuero.


Junto al palacio está el picadero exterior donde se preparan para una competición dentro de unas semanas; los asientos metálicos se apilan listos para ser colocados y más allá está el picadero interior donde se realizan los espectáculos públicos. Este picadero, donde se celebra un espectáculo de doma dos veces por semana en verano, es la cara pública de la escuela. Aquí puedes ver a los jinetes y sus caballos ejecutar los aires de la Haute École o pasos de doma: el Paso Español, un paso lento y rítmico, en el que el caballo levanta las patas delanteras en el aire durante un tiempo sin dejar de avanzar; el trote de Paso recogido pero flotante, también con un movimiento prolongado; el dramático salto y patada Capriole, que es un impresionante movimiento en el aire que sale del Piaffe, el rítmico trote Piaffe de paso corto; y luego la impresionante Pesade, cuando el caballo se levanta sobre las patas traseras, y la Corveta (Courbette), en la que el caballo, de pie sobre las patas traseras, avanza dando pequeños saltos.
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El llamativo edificio amarillo y blanco del picadero, construido en el siglo XX, con sus hileras de ventanas redondas que proporcionan luz natural para el entrenamiento diario y los espectáculos semanales, es típico de la arquitectura andaluza. A través de los arcos adornados con banderas del fondo, y frente al palco del rey, hay un guadarnés circular de dos niveles, donde las sillas de montar y los aperos de equitación se colocan ordenadamente en filas organizadas. Desde el centro del guadarnés parten cinco cuadras (cada una con 12 plazas) que llevan el nombre de algunos de los caballos más importantes de la historia de la escuela. Entre ellos están Ruiseñor y los cuatro caballos fundadores: Jerezano, Valeroso, Garboso y Vendaval. También hay una consulta veterinaria propia de última generación junto a las cuadras, donde los jóvenes jinetes aprendices se reúnen hoy para hablar con nosotros.
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Muchos jóvenes jinetes vienen aquí con mucha ilusión y muchas ganas de aprender. No muchos aprueban el estricto examen de ingreso, así que estos jinetes son la élite', dice María José Rodríguez, que trabaja en la escuela desde hace más de 30 años. Los jóvenes jinetes que entran en la academia empiezan montando a los potros jóvenes y van subiendo". La academia ecuestre de Jerez es la crème de la crème de las escuelas de doma, y los caballos son de tan alta calidad que no tienen precio. La escuela posee una granja a las afueras de la ciudad donde nacen y se crían los potros antes de dirigirse a la escuela para ser entrenados. Una vez retirados, los caballos más viejos pasan sus días en los campos andaluces. Los caballos siempre han sido venerados en Andalucía, y Jerez es conocida por su cría ecuestre y sus caballos, mezcla de razas árabe, española e inglesa. Pero es el apreciado caballo andaluz el que se utiliza en doma clásica, enganche y salto de obstáculos. Estos animales fuertes y compactos, de unas 15 manos o 1,5 m de altura, tienen crines y colas gruesas, y son conocidos por su inteligencia, sensibilidad y docilidad.

El caballo andaluz, también conocido como caballo de Pura Raza Española (PRE), es originario de la península Ibérica, donde sus antepasados viven desde hace miles de años. Está reconocido como raza distinta desde el siglo XV, y su conformación equina (estructura ósea, musculatura y proporciones corporales entre sí) ha cambiado muy poco a lo largo de los siglos. A lo largo de su historia, ha sido conocido por sus proezas como caballo de guerra y era apreciado por la nobleza. El gobierno español también utilizó la raza como herramienta diplomática, a menudo regalada para fomentar mejores relaciones con los reinos vecinos, y reyes de toda Europa montaron y poseyeron caballos españoles.

Los orígenes de los caballos de la academia, sobre todo de los utilizados en los espectáculos de coreografía rigurosa, se remontan a 1567 y al reinado de Felipe II, que buscaba poseer caballos españoles perfectos. Adquirió numerosas yeguas y sementales españoles mediante cría selectiva. Estos caballos se consideraban "los más adecuados para ser montados por un rey en ocasiones de triunfo", según el autor del siglo XVII François Robichon de La Guérinière, uno de los escritores más influyentes sobre el arte de la doma. La raza española se convirtió rápidamente en el caballo más codiciado de Europa y aparece en muchos de los primeros cuadros de la realeza europea, muchos de los cuales iban vestidos con los hábitos de montar a medida creados por House of Creed.

Hoy en día, estos caballos se utilizan principalmente para la doma clásica, la estricta disciplina en la que se entrena a los caballos para que realicen diversos movimientos basándose en leves indicaciones de su jinete. En esta escuela, a los jinetes se les enseña doma española, una mezcla de Alta Escuela clásica y Doma Vaquera. La vestimenta que aparece en nuestras fotografías se basa en los trajes de montar del siglo XVIII, pero la escuela también alberga una colección de trajes exquisitos para ocasiones especiales. Montados hoy en los caballos están José Molina, Gonzalo Márquez y Fernando Ariza, jinetes veteranos de la escuela y que ahora enseñan a principiantes. Su amor por los caballos y el vínculo de confianza que comparten con ellos es evidente. Puedes montar muy bien, con una buena postura, una buena posición de las piernas y las manos", explica María José Rodríguez, "pero si no tienes un vínculo, lo verás reflejado en el caballo".

En definitiva, un buen jinete es alguien capaz de comunicarse con su caballo. Se trata de una relación entre jinete y caballo construida a lo largo del tiempo, nacida de años y años de confianza mutua: una dinámica compleja. Esto queda claro cuando ves a los caballos y a los jinetes actuar juntos. Los intrincados pasos y saltos de doma están enmarcados por esta simbiosis; una "danza" creada por esta conexión única. Sientes absolutamente que el jinete se comunica con el caballo, no que lo domina.

Se trata de un noble arte creado tras años de duro trabajo, habilidad y pasión. Esta agilidad, aplomo, gracia y nobleza es lo que inspiró por primera vez las fragancias Aventus de Creed, y está claro que sigue inspirando a una nueva generación de jinetes.

Aventus Cologne on saddle

Aventus Cologne

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